膠原蛋白不能美容的原因已經被討論過很多次，因為它在體內被分解后，缺乏必要的氨基酸來重新組合成優(yōu)質蛋白。然而，阿膠雖然也是膠原蛋白，卻在中醫(yī)中被視為補血養(yǎng)顏的經典。這是因為阿膠解決的是由于“原料”不足導致的血虛問題。而現(xiàn)在追求美容的人，缺少的不是“原料”，而是利用這些“原料”的能力。

想要維持或改善皮膚狀態(tài)，蛋白質是必不可少的，尤其是優(yōu)質蛋白，如魚、肉、蛋、奶和大豆所提供的。此外，人體還需要有利用蛋白質的能力，即中醫(yī)所說的脾氣。許多過去的閨秀和現(xiàn)代生活條件優(yōu)越的女性，盡管食物中蛋白質的攝入充足，卻未能使皮膚保持良好狀態(tài)，甚至年輕時就出現(xiàn)黃臉。這是因為她們體質虛弱、脾氣不足，盡管攝入的營養(yǎng)充足，卻無法被皮膚所利用。因此，中醫(yī)會開出補氣養(yǎng)血的藥物，如黃芪、白術、當歸、大棗等，以增強身體利用優(yōu)質蛋白的能力，使其運送至皮膚和肌肉等目標地點。

或許有人會問，既然如此，為何中醫(yī)認為用驢皮制成的阿膠具有補血養(yǎng)顏的功效？這是由當時的民情決定的。在中國這個不富裕的國家，動物性食物匱乏，優(yōu)質蛋白不足是我們父輩生活中的常態(tài)，很多人一年只吃一次肉，因此貧血問題普遍存在。因此，當時的血虛更多地指的是貧血問題，根源在于原料不足。而如今的血虛，則是指無法有效利用已經充足甚至過剩的原料，貧血問題已經很少見。因此，如今追求美容的人使用阿膠的效果已不如從前顯著。此外，中醫(yī)在使用阿膠時，通常會配合補氣藥物，如黃芪、當歸、大棗等，以增強身體對這些珍貴營養(yǎng)的利用能力。