白藜蘆醇是多酚類化合物，主要來源于花生、葡萄（紅葡萄酒）、虎杖、桑椹等植物。1992年在商業(yè)葡萄酒中首次發(fā)現(xiàn)白藜蘆醇。國外的大量研究證明，白藜蘆醇是葡萄酒（尤其是紅葡萄酒）中最重要的功效成分。但是，并不是所有的紅葡萄酒中都有這種成分，勾兌酒和劣質(zhì)酒中是測不出的。因?yàn)榘邹继J醇是葡萄藤為了抵御霉菌入侵而產(chǎn)生一種植物抗毒素，產(chǎn)生后在葡萄皮里存留。只有按照傳統(tǒng)方式帶皮釀造的紅酒，葡萄皮里的白藜蘆醇才會(huì)在釀造過程中被逐漸產(chǎn)生的酒精所溶解。有學(xué)者認(rèn)為反式白藜蘆醇是紅酒能抗動(dòng)脈粥樣硬化癥和冠心病的重要成分。
白藜蘆醇是一種天然的抗氧化劑，可降低血液粘稠度，抑制血小板凝結(jié)和血管舒張，保持血液暢通，可預(yù)防癌癥的發(fā)生及發(fā)展，具有抗動(dòng)脈粥樣硬化和冠心病，缺血性心臟病，高血脂的防治作用。抑制腫瘤的作用還具有雌激素樣作用，可用于治療乳腺癌等疾病。