凡士林是一種烷系烴或飽和烴類半液態(tài)的混合物，也叫礦脂，由石油分餾后制得。其狀態(tài)在常溫時介于固體及液體之間，因不同用途而有棕、黃、白三種顏色。天然凡士林取自烷屬烴重油等石油殘油濃縮物；人造凡士林則取自用純地蠟或石蠟、石蠟脂使礦物油稠化的混合物。凡士林可用作藥品和化妝品原料，也可用于機器潤滑。凡士林主要為化學惰性的碳氫化合物，并沒有殺菌能力；但它不親水、不會被吸收，涂抹在皮膚上能在其表面形成一層膜，使水分不易蒸發(fā)散失，可以保持皮膚為濕潤狀態(tài)，阻擋來自空氣中的細菌和皮膚接觸，從而降低感染的可能性。但是凡士林只適合極干的皮膚或極干燥的冬天使用，對于偏油性皮膚或其他情況則過于油膩，可能會阻塞毛孔而引起粉刺和痤瘡等。